ذكرنا في الفصل الاول أهمية المواد الاولية و الدور الذي تلعبه في قيام مختلف انواع الصناعات. فهي الاساس الذي تقوم عليه مختلف الصناعات . ان المواد الاولية بصورتها البسيطة لا قيمة لها من دون تحويلها الى منتجات مفيدة للإنسان. منتجات تجعل من حياتنا اليومية اسهل و افضل. يطلق على كافة العمليات الفيزياوية و الكيمياوية التي تستخدم لتحويل المواد الاولية الى منتجات نهائية الاستخدام بالعمليات التصنيعية . يمكن تقسيم العمليات التصنيعية الى قسمين : العمليات الفيزياوية و هي تشمل جميع العمليات التي تتعرض لها المادة الاولية من دون ان يتغير تركيبها الكيمياوي. اما العمليات الكيمياوية فهي تشمل التفاعلات الكيمياوية التي تتعرض لها المادة الاولية و التي تتغير فيها حالتها و تركيبها الكيمياوي و بالتالي خواصها.     من أجل صناعة اي سلعة مفيدة للإنسان لا بد لتلك السلعة ان تمر بسلسلة من العمليات الفيزياوية و الكيمياوية . ان عدد و مراحل و ظروف العمليات الفيزياوية و الكيمياوية يتفاوت من سلعة الى اخرى .لذلك تعتمد كلفة الانتاج على العملية التصنيعية.